美國總統特朗普20日說,在白宮東翼樓修建豪華宴會廳的工程已開工。據外媒報道,工程預計耗資約2.5億美元,全部來自私人資助。

綜合多家外媒報道,特朗普當天在白宮接見路易斯安那州立大學棒球運動員時提及有關工程,并表示訪客“可能會不時聽到施工聲音”。現場畫面顯示,挖掘機拆除了東翼樓的外墻立面,磚塊、碎石和鋼筋散落一地。

特朗普稍后在社交媒體宣布開工消息。據他介紹,宴會廳面積達8300多平方米,可容納約1000名賓客,將取代往常在白宮南草坪搭建的臨時帳篷,舉行一些大型活動。

白宮東翼樓始建于1902年,1942年加蓋了第二層。目前,東翼樓設施主要包括“第一夫人”辦公室、一座小型電影院、白宮賓客入口等。按照法新社說法,這項工程堪稱一個多世紀以來白宮最大規模擴建。

美聯社報道,在華盛頓新建政府建筑和或對其進行大規模改造需要國家首都規劃委員會審批,不清楚白宮是否向這一機構提交了方案。白宮沒有就此回應。該委員會辦公室目前關閉,也未就此回應。

特朗普20日表示,宴會廳工程由“慷慨的愛國者、了不起的美國企業”出資。但他此前聲稱,這項工程由他本人及捐助者“買單”。

據法新社報道,特朗普上周末在白宮大宴賓客,以答謝他們捐款新建宴會廳,赴宴人員包括美國元宇宙平臺公司、電商巨頭亞馬遜公司、微軟等企業代表。這些企業均與聯邦政府簽有重要合同或協議。

特朗普今年1月再次上任以來,對白宮進行了大規模裝修改造,包括總統的橢圓形辦公室。