新華社洛杉磯10月13日電(記者譚晶晶)美國太空探索技術公司新一代重型運載火箭“星艦”13日從得克薩斯州發射升空,實施第11次試飛。火箭第一級和第二級均按預定方案在預定海域受控濺落。

太空探索技術公司直播畫面顯示,美國中部時間13日18時23分許(北京時間14日7時23分許),“星艦”從位于得克薩斯州南部的發射基地升空。兩分多鐘后,火箭第一級“超級重型”助推器和第二級飛船成功分離。助推器隨后進行了返航制動燃燒,并在墨西哥灣附近海域實現受控濺落。

飛船在完成上升燃燒后,進入太空滑行階段,并部署了太空探索技術公司的8顆“星鏈”模擬衛星。這些衛星沿飛船同一亞軌道軌跡飛行,在重返大氣層時焚毀。

此后,飛船的一臺“猛禽”發動機完成在軌再點火測試。發射40多分鐘后,飛船開始受控再入地球大氣層,隨后完成著陸燃燒,最終在印度洋預定區域濺落。直播畫面顯示,飛船在重入大氣層過程中丟失了一些隔熱瓦片。

據太空探索技術公司介紹,此次任務重點對助推器新型著陸燃燒方案、飛船返航軌跡、飛船隔熱系統耐受性等關鍵技術進行實驗和驗證。為此,星艦部分隔熱瓦片被故意移除,以重點檢測“脆弱區域”在再入過程中的耐熱能力。

試飛最后階段,飛船還模擬了未來返回發射場的飛行路徑,進行了動態機動測試和亞音速制導算法驗證。任務旨在為研發下一代“超級重型”助推器以及未來實現飛船返回發射場回收積累關鍵數據。

“星艦”火箭總長約120米,直徑約9米,由兩部分組成,第一級是長約70米的“超級重型”助推器,第二級是“星艦”飛船,兩級均可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。