揭秘霸王龍祖先：重7噸以“食人怪獸”命名(圖)

　　令霸王龍祖先也害怕，這種恐龍以食人怪獸“Siats meekerorum”命名

中新網12月24日電據香港《文匯報》報道，提起肉食恐龍，一般人都會想到霸王龍，但原來地球上可能存在過一種更巨型、更兇殘的恐龍，連霸王龍的祖先也“害怕”。考古學家在美國猶他州發現一種有9800萬年歷史的新品種恐龍化石，估計身高可達12米、重7噸，全盛期曾稱霸北美洲大陸，科學家以印第安人傳說中的食人怪獸，為其取名“Siats meekerorum”。

科學家于2008年發現該批化石，但由于太零碎，花了多年時間才完成發掘、整理和分析。北卡羅來納州大學和美國自然科學博物館研究員贊諾指出，這次發現的化石主人雖然尚未成年，但已有9米高和4.1噸重，相信是美國歷來第二或第三大化石，也是當地近63年來出土的最大化石。

專家指，“Siats”生活的年代植物茂盛、獵物充足，讓它得以成長至驚人體型，當時的霸王龍祖先也被“壓得抬不起頭”。直至“Siats”在白堊紀晚期滅絕，霸王龍祖先才有機會進化，并在6500萬年前成為地上霸王。

“Siats”同時填補了霸王龍崛起前約3500萬年的空白時間，有助科學家進一步探究恐龍進化史。在這段空白期內，霸王龍屬取代了鯊齒龍屬的肉食性恐龍角色，至于為何會出現這樣的“種族轉變”，科學家至今未能解釋。