“蛟龍”號首位“乘客”在南海海底發現奇觀

同濟大學海洋與地球科學學院教授周懷陽是“蛟龍”號載人潛水器的首位“乘客”，這位海洋專家在南海海底見到了一種奇特景觀。他表示，新發現的物質不能確定是生物還是礦物，可能是人類從來沒見過，甚至從來沒聽說過的海底景象。

周懷陽介紹，18日下潛的目標點與前一日相同，都是南海一冷泉區。但是在距離這個目標點600米左右的地方，他們發現了一種非常奇特的景象。“在一個20平方米至30平方米的范圍內，有一些類似石筍的柱狀物體，乳白色，大約40厘米至50厘米高，每隔二三米就有一個，這個區域還有氣孔冒泡。”他說。

“潛水器像直升飛機一樣，從這個區域上面掠過。我們一直在細心觀察，并拍攝照片和視頻。當我們準備取樣時，發現已經過了這個區域，非常遺憾沒有取到樣品。”周懷陽說。

“因為沒有樣品，所以不能確定這些東西是生物還是礦物，同樣也沒辦法知道這些東西的成分和生長機制。但這個景象確實非常奇特，非常漂亮。”他說。

周懷陽感嘆道：“海底真是一個未知的世界，有了‘蛟龍’號，我們將發現一個又一個未知的東西。”

雖然沒有取到這個特殊區域內的樣品，但周懷陽所搭乘的“蛟龍”號并沒有空手而歸。即使回到母船甲板上，“蛟龍”號左邊的機械手依然緊緊地抓著一個碳酸鹽樣品。

這個潛次中，擔任主駕駛的國家深海基地管理中心潛航員唐嘉陵，操作“蛟龍”號機械手共斬獲了88個貽貝、18個毛瓷螃蟹、7個帽貝和2塊碳酸鹽樣品。

記者看到，海底貽貝與大家經常食用的貽貝(俗稱“海虹”)外形非常相似，只不過呈褐色；毛瓷蟹爪上有明顯的毛，殼的表面看上去非常光滑且有光澤。

專家表示，這些生物樣品有利于研究海洋極端環境下生命間的密切關系。海洋極端環境下的生物鏈屬于黑暗生物鏈，他們不依靠光合作用，而是依靠海底流體中的甲烷和硫化氫等為生，現在對這個生物鏈的認識還很少。(記者 張旭東)