一項6日發表的最新研究認定,今年年初美國加利福尼亞州洛杉磯地區野火的實際致死人數遠多于官方發布數字。官方發布的野火致死人數為31人,但該研究認為應調整統計口徑,從而推斷實際致死人數超過400人。

這項研究6日發表于《美國醫學會雜志》。研究團隊調查了洛杉磯地區在野火肆虐期間的全部死亡案例及其死亡原因,并與往年作比較,從而分析今年死亡人員中,哪些與野火存在直接或間接關聯,哪些則與野火無關。

研究認定,今年1月5日至2月1日,洛杉磯地區大約440人直接或間接因野火死亡。一些人在野火來襲時吸入煙塵,導致心臟或肺部疾病惡化而最終死亡;一些癌癥患者或需要透析者因野火無法及時獲取醫療服務,從而死亡。

研究團隊表示,上述死亡人數只是初步統計,可能還存在研究尚未覆蓋到的其他情形,因此野火實際致死人數可能進一步增加。

最近數月,洛杉磯有關部門向受野火影響的居民提供免費血鉛檢測,評估火災產生的有害污染物是否對居民健康造成影響。據洛杉磯縣公共衛生部門主管珍妮特·斯庫利介紹,當地1978年之前建造的房屋普遍使用含鉛涂料,"這些房屋被燒毀時,鉛會進入周圍環境,如土壤、空氣和水中"。

今年1至2月,"伊頓""帕利塞茲"等多起野火令洛杉磯地區損失慘重,超過1.6萬座建筑被毀。當地官員7月22日證實,時隔6個多月,又找到一具遇難者遺體。至此,美國官方統計的洛杉磯野火死亡人數升至31人。

研究團隊認為,統計野火等災害的死亡人數時,應把直接和間接致死人數均統計在內,這樣有助于更全面地評估災情,采取對策。

另據英國廣播公司報道,最近又有兩項關于美國夏威夷州毛伊縣2023年野火損失的研究報告出爐。第一項研究發現,在經歷野火后,當地22%的成年人肺部功能受損,半數成年人有抑郁癥狀。研究人員由此提醒,有必要持續監測居民健康以及建立以社區為基礎的心理健康支持機制。第二項研究顯示,毛伊縣居民在野火期間自殺和吸毒過量的案例激增。

2023年8月,夏威夷州毛伊縣暴發野火,導致逾百人死亡、上萬人流離失所、兩千多棟建筑被毀、財產損失數以十億美元計,海濱度假小鎮拉海納幾乎被夷為平地。