英國倫敦希思羅機場運營方8月1日公布金額為490億英鎊(約合647億美元)的擴建方案,包括建造討論已久的第三條跑道,這條跑道預計最晚2035年投入使用。

希思羅機場說,擴建所需資金將全部為私有資金。其中,210億英鎊(277億美元)將用于建造第三條跑道,120億英鎊(158億美元)新建航站樓,其余資金用于現代化改造。擴建后,機場每日航線將新增至少30條,提供更多國內轉機選擇,每年旅客吞吐量將近翻倍,從目前的8400萬人次增至最多1.5億人次。

希思羅機場方面已于7月31日將方案提交給英國政府。擁有希思羅機場周圍眾多土地和酒店的阿羅拉集團也計劃參與競標。

在希思羅機場所提方案中,第三條跑道全長3500米,需改動一條公路。阿羅拉集團計劃新建的跑道長度為2800米,無需改動公路。阿羅拉集團說,其方案投入更少、對環境和當地居民影響也相對較小。不過,法新社在報道中說,阿羅拉集團的跑道長度無法滿足最大型寬體客機起降需求。

英國交通部將審核這兩份方案,預計10月下旬做出決定。屆時,還將一并決定是否擴建英國第二大機場倫敦蓋特威克機場。近期,英國政府批準了倫敦斯坦斯特德機場、盧頓機場和倫敦城機場的升級項目。

希思羅機場位于倫敦西部,是歐洲最繁忙機場之一,長期滿負荷運轉。機場新跑道建設規劃早在20世紀80年代就已提出,不過因環保、噪音等因素受到許多人反對。今年1月,財政大臣蕾切爾·里夫斯、倫敦市長薩迪克·汗以及多名工黨議員對機場擴建予以支持,以促進經濟發展。