8月19日是世界人道主義日。聯合國秘書長古特雷斯當天發表視頻致辭,向人道主義工作人員致敬,并呼吁停止對人道主義工作人員和所有平民的襲擊。

古特雷斯說,去年,聯合國協調的人道主義行動為1.4億多人提供了拯救生命的援助。在資金嚴重短缺的情況下,人道主義工作人員努力克服困難,為有需要的人提供援助。

古特雷斯說,2023年是有記錄以來人道主義工作人員死亡人數最多的一年。在加沙、蘇丹和其他地方,人道主義工作人員和平民遭到襲擊、殺害、傷害和綁架。他呼吁停止對人道主義工作人員和所有平民的襲擊,并表示各國政府應向沖突各方施加壓力以保護平民,停止向違反國際法的軍隊和團體轉讓武器,同時結束有罪不罰的現象,使肇事者受到法律的制裁。

據聯合國人道主義事務協調廳發布的數據,2023年全球共有280名人道主義工作人員遇難,這一數字創下歷史新高,另有78名人道主義工作人員被綁架,196人受傷。

2003年8月19日,聯合國駐伊拉克巴格達辦事處遭汽車炸彈襲擊,造成包括聯合國伊拉克問題特別代表德梅洛在內的20余人死亡、150多人受傷。為紀念在此次襲擊事件中獻身的工作人員,聯合國大會2008年12月通過決議,決定將每年的8月19日定為世界人道主義日。