新華社洛杉磯6月11日電 美國航天局11日在一篇官方博客文章中通報,任務團隊計劃把波音公司“星際客機”及其運載的首批宇航員從國際空間站返回地球的時間,推遲至不早于6月18日。任務團隊正研究可能影響“星際客機”飛船返回地球的因素。

運載兩名美國宇航員的波音“星際客機”于6月5日發射升空,6日飛抵國際空間站并與之對接,原計劃6月14日與空間站分離并返回地球。這次任務是美國航天局最后認證“星際客機”飛船執行常規商業載人航天任務、定期運送宇航員往返國際空間站與地面的一項關鍵測試。

據美國媒體11日報道,美國航天局任務團隊正考慮各種影響因素,以便確定“星際客機”飛船返回時間。這些影響因素包括修復“星際客機”飛船上出現故障的部件、天氣狀況以及國際空間站內其他宇航員太空行走安排等。據報道,“星際客機”飛船最多可與國際空間站對接飛行45天,任務團隊計劃將“星際客機”飛船脫離國際空間站的時間設定為不早于6月18日。

美國航天局國際空間站項目副經理迪娜·康特拉表示,該機構在“星際客機”飛船與國際空間站對接狀態下發現了新問題——一個“棘手的”氧化劑分離閥故障。美國航天局在10日的一篇博客文章中還提到,“星際客機”飛船服務艙發生了5次小型氦氣泄漏,任務團隊正研究這些泄漏對飛行任務造成的影響。