新華社洛杉磯5月12日電 美國馬薩諸塞綜合醫院日前發布消息說,世界首位接受經基因編輯的豬腎臟活體移植的患者——現年62歲的理查德·斯萊曼于手術近兩個月后死亡。

據外媒報道,斯萊曼曾是一名終末期腎病患者,多年來一直患2型糖尿病和高血壓,曾長期透析,于2018年接受了人腎臟移植手術,但幾年后其移植的腎臟出現衰竭跡象,不得不于2023年恢復透析。后來,斯萊曼出現血管通路相關并發癥,醫生建議其接受豬腎臟移植。美國食品和藥物管理局基于“同情使用”規則批準了這項移植手術。

今年3月16日,馬薩諸塞綜合醫院經過4小時手術,成功將經基因編輯的豬腎臟移植入其體內。斯萊曼于4月出院,醫生當時預計這顆移植腎臟可以為他延長數年壽命,但同時也承認異種移植可能存在許多未知風險。

馬薩諸塞綜合醫院11日發表聲明說,沒有跡象表明斯萊曼的死亡是由腎臟移植造成的,“我們對他的信任和推動異種移植領域發展的意愿深表感激。”

可供移植的器官短缺是全世界面臨的醫學難題。美國非營利機構“器官共享聯合網絡組織”的數據顯示,僅美國就有超過10萬人等待器官移植。異種移植被視為未來解決人類移植器官短缺最可能的方向之一。近年來,在基因編輯等新技術推動下,以豬作為供體的異種移植取得較大進展。

此次美國實施的豬腎臟活體移植手術使用了經過69處基因編輯的豬腎臟,包括“敲除”會引起人類排異反應的基因、添加一些人類基因以改善器官與人體的兼容性等。此外,研究團隊讓豬體內的逆轉錄病毒基因失活,以防相關病毒影響接受移植者。

這是全球首例活體人類移植豬腎臟手術。美國媒體稱其為“里程碑”事件,標志著異種移植的最新進步。在此之前,美國曾進行兩例活體人類豬心臟移植手術,但兩名患者都在術后數月內死亡。去年7月,美國紐約大學蘭貢醫療中心團隊曾進行一例豬腎臟移植手術,受試者是一名已被判定為腦死亡的57歲男性。