新華社東京3月4日電(記者錢錚)日本研究人員在該國(guó)鹿兒島縣發(fā)現(xiàn)一個(gè)植物新物種,為水玉杯科新屬新種。與其他水玉杯科植物一樣,這個(gè)新物種不能進(jìn)行光合作用,依靠土壤中的真菌提供養(yǎng)分。

日本神戶大學(xué)近日發(fā)布新聞公報(bào)說,水玉杯科(Thismiaceae)植物是一類奇特的腐生植物,主要生長(zhǎng)在熱帶地區(qū),在亞熱帶和溫帶也有分布。它們沒有綠色的葉片,不能進(jìn)行光合作用,依靠土壤中的真菌菌絲提供養(yǎng)分,僅在短暫的開花期露出地表,其花朵猶如微小的玻璃制品。

新發(fā)現(xiàn)由神戶大學(xué)、京都大學(xué)和鹿兒島大學(xué)的研究人員及業(yè)余植物愛好者共同完成。2022年,研究團(tuán)隊(duì)一名成員在鹿兒島縣大隅半島找到一株外觀與水玉杯科水玉杯屬(Thismia)相似的植物。但研究人員仔細(xì)觀察認(rèn)為,這株植物獨(dú)特的特征表明,它可能不屬于此前已知的水玉杯科的任何屬。

此后,研究人員又在該地區(qū)找到數(shù)株這種植物,獲得足夠的分類學(xué)研究標(biāo)本和供遺傳分析使用的樣本。形態(tài)學(xué)分析顯示,這種植物擁有數(shù)珠狀的根,一個(gè)花序上長(zhǎng)著一朵花,花朵呈輻射對(duì)稱,花冠筒內(nèi)部有環(huán)狀結(jié)構(gòu),與環(huán)狀結(jié)構(gòu)獨(dú)立的6根雄蕊垂下來并與雌蕊接觸。遺傳分析顯示,在整個(gè)水玉杯科進(jìn)化的早期階段,這種植物已經(jīng)與水玉杯屬出現(xiàn)分化,它保留了水玉杯屬植物所不具備、但在其他水玉杯科植物中較常見的一些特征。

綜合上述分析,研究人員確認(rèn)這種植物不屬于此前已知的水玉杯科的任何屬,而是水玉杯科的新屬新種。研究人員給新屬取名為Relictithismia,新種取名為R. kimotsukiensis。相關(guān)論文已發(fā)表在《植物研究雜志》上。

公報(bào)說,依靠真菌提供養(yǎng)分的水玉杯科植物很容易受環(huán)境影響,研究團(tuán)隊(duì)未來將致力于生態(tài)學(xué)研究,希望進(jìn)一步了解這個(gè)新屬與其真菌宿主之間關(guān)系,并評(píng)估環(huán)境變化對(duì)這種共生關(guān)系的影響。