新華社華盛頓1月8日電(記者 熊茂伶)美國白宮和國防部8日表示,他們將調查國防部長奧斯汀隱瞞住院并無法履職事件。

奧斯汀現年70歲。他于去年12月22日前往醫院接受手術,并暫時將其部分權力移交給其副手、國防部副部長希克斯。今年1月1日,由于病情加重,他被送往沃爾特·里德國家軍事醫療中心,進入重癥監護室。美國總統拜登和其他高層官員沒有第一時間獲悉相關情況,直到1月4日,白宮方面才被告知奧斯汀已住院。

美國白宮國家安全委員會發言人約翰·柯比8日表示,奧斯汀已恢復履職,目前仍在住院。柯比說,拜登內閣成員希望,如果他們中的任何一員住院,其他人都能得到通知。白宮方面將審查相關流程并視情進行修改。

國防部8日晚在一份備忘錄中宣布,將審查權力移交的方式,并特別關注奧斯汀住院相關事宜,以確保此后遇到類似事件時,適當且及時地向白宮、國會和公眾發出通知。

針對隱瞞住院引發的擔憂和指責,奧斯汀6日發表聲明對自己的決定負全部責任。他承認他本可以做得更好,并承諾今后會做得更好。

此次奧斯汀隱瞞住院,正值中東局勢緊張、俄烏沖突持續之際。一些國會共和黨議員敦促奧斯汀辭職。