新華社倫敦10月25日電 英國航天局25日發表聲明說,該機構已與總部位于美國休斯敦的商業航天公司公理航天公司簽署協議,旨在通過商業贊助幫助英國宇航員執行太空任務。

聲明說,英國航天局正在與公理航天公司合作制訂商業任務計劃。根據雙方簽署的協議,參與航天任務的英國宇航員將在太空中停留兩周時間,開展科學實驗并參加教育活動。英國航天局呼吁英國大學、研究機構和工業界分享各自的實驗和技術演示想法。

公理航天公司是一家美國載人航天服務商,曾兩次組織“全私人”宇航團隊往返國際空間站。該公司表示,將以此協議為初步基礎,制訂一項全面太空任務計劃,以幫助英國提高太空探索和發現能力。

英國航天局與美國商業航天公司的這一合作得到歐洲航天局的全力支持。歐航局官員丹尼爾·諾伊恩施萬德當天表示,該機構正幫助歐洲為“后國際空間站時代”做好準備,并將在近地軌道發展可持續的商業太空經濟。