新華社北京8月14日電 美國夏威夷州毛伊島野火已成為美國百年來致死人數最多的野火,最新公布的通報顯示,毛伊島警察局已確認遇難人數達96人,恐將繼續攀升。

當地民眾認為政府應對不力,稱政府既沒有鳴響警報提醒民眾注意避險,也沒有及時切斷電力避免被大風刮倒的電線引發或加劇火災。州檢察部門已宣布對災情應對展開審查。

非首次 預警系統出錯

根據美國夏威夷州毛伊縣政府13日晚發布的最新通報,持續數日的野火已在該州毛伊島造成96人遇難。

毛伊縣包括毛伊島、拉奈島等島嶼。毛伊島是夏威夷群島第二大島,島上人口超過10萬。據夏威夷緊急事務管理部門消息,野火始于8日,受颶風帶來的強風以及環境干旱影響迅速蔓延。毛伊島和夏威夷州第一大島比格艾蘭島都有多處野火爆發。

通報說,代號為“普萊胡”的野火已于12日得到完全控制,目前消防人員仍在設法控制代號為“拉海納”和“毛伊內陸”的野火。擁有1.2萬人口的拉海納鎮幾乎被燒毀,2200多幢房屋被火災焚毀。

夏威夷號稱擁有全球規模最大的戶外聯網公共安全預警系統,部署約400個警報器,提醒民眾注意自然災害等威脅。其中,毛伊島有80個警報器。

野火發生時,警報無一鳴響。居民維爾瑪·里德說:“我們身后的大山著火了,卻沒有人告訴我們……你知道我們何時才意識到是野火嗎?當大火蔓延到我們街對面。”

“沒有警報,沒有撤離通知,所以很多人沒有準備好,當他們發現該撤的時候,幾乎為時已晚,”居民卡米拉·卡瓦科阿說。

尷尬的是,上述預警系統近年來兩次出錯。2018年,短信警報系統錯誤發布消息,提醒全州民眾尋找掩體躲避一枚即將來襲的彈道導彈,實際卻是工作人員操作失誤引發“烏龍”。2019年,一次戶外訓練觸發了警報系統,部分居民一度陷入恐慌。

夏威夷州已就災情應對展開審查。州檢察長安妮·洛佩茲說,她的辦公室將審查“毛伊島以及整個夏威夷群島在野火發生前、其間以及之后的關鍵決策和長期政策”。

未斷電 電線桿疑似“縱火”

據《華盛頓郵報》報道,野火吞噬毛伊島部分地區前幾日,氣象預報提醒政府狂風可能在多地引發危險的火情。夏威夷電氣公司卻沒有采用“斷電”這一2017、2018年嚴重野火后被多州視作極為有效的防火措施。

毛伊縣縣長理查德·比森承認,強風刮倒約30根電線桿,一些電線桿倒地時還通著電。夏威夷電氣公司下屬的一個變電站8日出現電線桿倒下的情況,事發地點靠近最初起火點。

美國媒體報道,電線桿倒下或其他電網故障產生的火花引起火災或加劇災情的情況在美國發生過多次并釀成嚴重后果。

斯坦福大學氣候與能源政策項目負責人邁克爾·瓦拉說,夏威夷野火發生前沒出現閃電。他推測,起火的“真正源頭是電線”。

據當地媒體報道,三家法律公司已代表受害者對夏威夷電氣公司提起集體訴訟,指控該公司未在強風天氣來臨前切斷供電,懷疑被風刮倒的電線桿引起火災。

另外,夏威夷電網已被吐槽多年。很多木質電線桿非常陳舊,周圍植被繁茂。當地居民和能源專家一直呼吁電氣公司加固電網并把更多電線埋在地下。

曾供職夏威夷公用事業委員會的珍妮弗·波特說,夏威夷電線桿的糟糕情況已有多年。

此外,一些夏威夷原住民在接受媒體采訪時說,殖民者對毛伊島不恰當的開發導致該島原有生態遭到破壞,是造成這場美國百年來致死人數最多的野火災難的深層原因。

目前,美國官方尚未公布對火災起因的調查結果。(記者:黃恒、高山、陳丹、包雪琳;視頻:黃園舒(實習生);編輯:王豐豐、刁慧琳、程大雨、閆珺巖)