當地時間4月5日,英國政府宣布,打算把約500名尋求庇護者臨時安置在南部海岸一艘駁船上,以應對橫渡英吉利海峽移民數量劇增帶來的開支壓力。

英國內政部說,英國政府已經租下一艘駁船,打算停靠在多塞特郡波特蘭港,用來臨時安置等待審批庇護申請的移民。

這艘駁船目前在意大利,預計數月內抵達波特蘭港,首批接收約500名單身成年男性移民。英內政部說,駁船將提供“基本”住宿、醫療、飲食服務并配備安保人員。

據法新社報道,這艘駁船曾被荷蘭和德國用于安置尋求庇護者,如今成為英國首艘用于這類目的的船只。

內政部說,這艘駁船預計將在英國使用至少18個月。英國政府還打算使用更多船只為移民提供臨時住宿,正就此與其他港口商討。

內政部分管移民事務的國務大臣羅伯特·詹里克說,為了“節約英國納稅人的錢”并避免英國成為吸引尋求庇護者的“磁鐵”,“我們不得不像我們的歐洲鄰國一樣,使用替代性住宿選項,包括駁船和渡輪”。

按照英國首相里希·蘇納克的說法,英國眼下每天為非法入境者提供旅館住宿的費用總計約600萬英鎊(約合750萬美元),改用駁船安置移民有助于“節省費用并緩解旅館壓力”。

不過,一些移民權益團體質疑,駁船上設施“不足”,把數百人“隔絕”于此的做法“更多是英國政府為掩蓋其移民庇護系統管理不善而制造的政治戲碼”。

此外,部分與蘇納克同屬保守黨的議員也以擔心駁船停泊地附近社區受影響為由,反對這項計劃,甚至考慮采取法律行動。

用船只“裝”移民的計劃是蘇納克政府應對移民潮系列舉措的一部分。蘇納克政府上周說,打算把一些閑置軍事基地用于安置非法移民。上月,蘇納克政府向議會提交法案,提議通過阻止非法入境者申請庇護并向第三國轉移非法移民,來解決英吉利海峽偷渡問題。這些做法均引發爭議。

近年來,移民搭乘小船從法國經英吉利海峽偷渡至英國的問題愈加嚴重,相關事故導致不少移民死亡。數據顯示,去年有超過4.5萬人搭乘小船橫渡英吉利海峽登陸英國,刷新2021年超過2.8萬人的歷史紀錄,是2020年8404人的5倍多。

蘇納克3月告訴英國議會下院,阻止偷渡船是英國的“優先事項”。