新華社洛杉磯3月20日電(記者高山)由美國乒乓球協會和美國南加州華人華僑聯合總會聯合主辦的紀念中美“乒乓外交”50周年乒乓球友誼賽20日在加利福尼亞州洛杉磯舉行。

來自美國國家青少年乒乓球隊、洛杉磯當地乒乓球俱樂部的選手和中國駐洛杉磯總領館、中國留學生以及華僑華人代表參加了友誼賽。當年曾親身參與“乒乓外交”的美國運動員戴爾·斯威里斯和康妮·斯威里斯夫婦與中國駐洛杉磯總領事張平及美國乒協首席執行官沈偉妮以一場雙打表演為活動拉開序幕。

美國乒協主席理查德·查爾在開幕致辭中說,50年前的“乒乓外交”對于美中兩國具有重要的歷史意義和現實意義,“‘乒乓外交’不只是歷史篇章,其精神也是今天所需要的”。

戴爾·斯威里斯對新華社記者說,如今許多年輕人對當年的“乒乓外交”及其重要性知之甚少,他歡迎開展更多此類活動以加深年輕人對“乒乓外交”及其精神的理解,促進兩國友好長遠發展。

張平說,“乒乓外交”背后所體現的是中美兩國人民之間美好的情感和真誠的友誼。這種友誼超越了意識形態的分歧,拉近了兩國人民間的距離,為兩國關系發展提供了堅實的民意基礎。