美國各地警察局強制接種新冠疫苗的最后期限到來,多地警力短缺恐將進一步加劇,緣由是不少雇員因拒絕接種而面臨解雇。

伊利諾伊州芝加哥市總警監戴維·布朗19日說,截至當天,芝加哥警察局仍有三分之一雇員未在市政府規定的網站上報個人疫苗接種狀態;另有21名警員因拒絕接種,遭停職停薪。

據《今日美國報》報道,芝加哥市要求政府雇員上報接種狀態的最后期限是15日。布朗說,市警察局在這方面落后于市政府其他部門。目前,市警察局已上報雇員中,82%完成疫苗全程接種。

布朗極力呼吁接種疫苗,說他有三名反對接種疫苗的親人近幾周死于新冠感染并發癥,他只是希望保護警員和公眾免受病毒傷害。

“這關乎警員的安全,”他說,“這個病毒和我們作為警察所面對的槍彈沒有區別。”布朗先前警告,不遵守規定的人將面臨解雇。

芝加哥警察工會主席約翰·卡坦扎拉卻力勸警員不要上報疫苗接種狀態,堅稱這一規定侵犯個人權利。民主黨籍市長洛麗·萊特富特批評卡坦扎拉誤導警員。

包括警察在內,美國各行各業都有不少人不愿接種疫苗。針對這一現象,約翰斯·霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院副院長喬舒亞·沙夫斯坦最近評論說,美國在疫苗接種問題上嚴重分裂,疫苗被政治化,一些人看不到疫苗能救命的價值。他說,比起推行各種強制性計劃,美國政府眼下最需要的是“改變許多人的想法”。

美國警察基金會發布的一份報告顯示,2020年全美86%的執法機構人手不足。這意味著在聯邦政府和一些同為民主黨執政的地方政府下令強制雇員接種疫苗前,多地警察局已出現人員短缺。

華盛頓州西雅圖警察工會主席邁克·索蘭說,西雅圖市警察局過去一年來已有300多名警員離職。由于人手短缺,市警察局上周不得不派出警探等非一線巡邏警員響應報警求助。

索蘭告訴美聯社記者,強制接種規定生效后,預計還有大批警員將離職。

作為州警察機構的華盛頓州巡邏隊說,19日共有包括67名警察在內的127名雇員因未接種疫苗遭解雇。

據非營利機構美國殉職警官紀念頁公司統計,感染新冠病毒已經成為全美執法人員的主要死亡原因。美國國家過敏癥和傳染病研究所所長安東尼·福奇17日接受福克斯新聞頻道采訪時敦促警察盡快接種疫苗。(李彥南)(新華社專特稿)