一天三頓，每頓“吃”4顆月球 這個黑洞不一般!

中新網9月16日電 綜合報道，日前，一個國際天文團隊新發布了一份研究成果稱，在距離地球約2.5億光年處，有一個質量相當于太陽40萬倍的黑洞，這個黑洞有自己的“吃飯時間”，大約每隔9個小時就會吞噬周邊物質，“食量”大約是月球質量的4倍。

報道稱，這個研究團隊由美國宇航局(NASA)以及和歐洲太空總署(ESA)的天文學家組成。他們觀察到的數據顯示，這個黑洞在距地球2.5億光年的“GSN 069”星系，每隔9小時爆發X射線，并吞噬掉周邊任何的物質。

根據錢德拉X射線觀察站的一份聲明，此前從未在超大質量黑洞中檢測到這種行為。

該研究的主要作者，歐洲航天局西班牙天體生物學中心的天文學家Giovanni Miniutti在聲明中說，“這個黑洞正在以我們從未見過方式吞噬物質”，“這種行為前所未有，以至于我們不得不用一種新的表達來描述它：‘X射線準周期性噴發’(X-ray Quasi-Periodic Eruptions)。”

研究人員通過利用美國宇航局的錢德拉X射線觀察站和歐洲宇航局的XMM-牛頓衛星望遠鏡發現，這個黑洞的質量約為太陽質量的40萬倍，并以此估算出該黑洞每次吞噬物質的質量大約相當于4個月球。

通常情況下，一個超大質量黑洞一般擁有數百萬個太陽的質量或者數十億個太陽的質量。“GSN 069”的中心黑洞在這個度量比例下相對還較小。

報道稱，更大的黑洞通常不會在光度上有頻繁的波動，要每隔數月甚至數年才會爆發一次。研究人員稱，這也許可以解釋為什么之前沒有觀察到X射線準周期性噴發。

2018年12月24日，XMM-牛頓衛星望遠鏡就觀測到了2次X射線噴發，發現了這個黑洞不同尋常的“進食”規律。2019年1月16日和17日，又發現了另外5次爆發。不到一個月之后，錢德拉X射線觀察站在2月14日記錄了另外3次爆發。

該研究報告的共同作者、來自西班牙歐空局天文學中心的理查德·薩克斯頓表示，通過結合上述兩個來源的數據，“我們已經跟蹤了這些周期性爆發至少54天”，“這為我們提供了一個絕佳的機會，來觀測物質流入超大質量黑洞時的重復性加速和減速。”

研究者也發現，射線爆發生時，X射線的噴發亮度增長了近20倍，物質跌入黑洞時變熱了2.5倍。然而，這些流入黑洞的熱氣體起源仍然是個謎。

據稱，關于該研究的論文已發布于9月11日的《自然》雜志上。