科學家：火星北極發現冰層 或為火星第三大水域

中新網5月28日電 據俄羅斯衛星網28日報道，美國科研人員利用火星勘測軌道飛行器的數據在火星北極大約1.5公里深處發現了大片冰層。他們認為，這些冰是古代極地冰蓋的殘余。

據報道，來自德克薩斯和亞利桑那大學的科學家們借助意大利航天局研發的SHARAD(淺層雷達)探測到了這些冰。該雷達在15至25MHz的高頻無線電波段中工作，可接收火星超過一公里深處的結構信息。該裝置顯示，在北極表面下的某些冰層中，冰含量達到90%。該雷達的探測結果得到了一項獨立研究的證實。

來自得克薩斯大學地球物理研究所的內羅齊(Stefano Nerozzi)表示：“我們沒想到會在這里找到這么多水和冰。這可能使它成為繼極地冰蓋之后的火星第三大水域。”

報道稱，如果這些冰全部融化，整個火星都將被一層一米半的水覆蓋。研究人員表示，研究這些冰沉積物的結構和組成將有助于確定古代火星的氣候。

據悉，火星的周期性冰期被科學家們廣泛承認，他們認為，這是由火星軌道的變化和軸的傾斜引起的。大約在5萬年的時間里，火星會先向太陽傾斜，然后逐漸恢復到直立位置。

當火星的旋轉軸垂直時，其赤道區域最接近太陽，冰可能在極點處積聚。而當火星傾斜時，火星的冰蓋逐漸減少并可能完全消失。但在此前，人們一直沒有找到以前冰川作用留下的證據。

有科學家認為，這次探測到的冰層就是冰在火星兩極積聚之時形成的。每次火星變熱時，冰蓋的殘余都被沙子覆蓋，保護冰免受太陽輻射并防止冰散布到大氣中。