美國(guó)LIGO下月啟動(dòng)第三輪引力波探測(cè)

新華社華盛頓3月19日電（記者 周舟） 美國(guó)激光干涉引力波天文臺(tái)（LIGO）有關(guān)負(fù)責(zé)人19日對(duì)新華社記者表示，該機(jī)構(gòu)計(jì)劃于4月初啟動(dòng)第三輪為期一年的科學(xué)探測(cè)，有關(guān)設(shè)備在維護(hù)和升級(jí)后靈敏度提高，有望發(fā)現(xiàn)更多引力波事件。

LIGO的主要設(shè)備是位于美國(guó)路易斯安那州利文斯頓和華盛頓州漢福德的兩個(gè)探測(cè)儀。利文斯頓天文臺(tái)負(fù)責(zé)人約瑟夫·賈伊姆19日在郵件中對(duì)新華社記者確認(rèn)，這兩個(gè)探測(cè)儀將于4月1日左右恢復(fù)運(yùn)行。2017年8月25日，LIGO暫停運(yùn)行，進(jìn)行新一輪調(diào)試升級(jí)。

歐洲“處女座”（Virgo）引力波探測(cè)器計(jì)劃與LIGO同時(shí)啟動(dòng)探測(cè)，這將是全球引力波探測(cè)網(wǎng)絡(luò)為時(shí)最久、靈敏度最高的一輪探測(cè)。

LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)發(fā)言人戴維·休梅克對(duì)新華社記者說(shuō)，根據(jù)此前的探測(cè)數(shù)據(jù)，科研團(tuán)隊(duì)充分相信將探測(cè)到更多的雙黑洞合并和雙中子星合并產(chǎn)生的引力波。

引力波是一種“時(shí)空漣漪”，類似石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋。黑洞、中子星等天體在碰撞合并過(guò)程中有可能產(chǎn)生引力波。LIGO的兩個(gè)探測(cè)儀于2015年探測(cè)到了由雙黑洞合并產(chǎn)生的引力波信號(hào)，這是人類歷史上首次直接探測(cè)到引力波。2017年，多國(guó)科學(xué)家合作，第一次直接探測(cè)到來(lái)自兩顆中子星合并產(chǎn)生的引力波。

LIGO團(tuán)隊(duì)希望新一輪探測(cè)能首次探測(cè)到中子星與黑洞碰撞產(chǎn)生的引力波。但休梅克說(shuō)，在現(xiàn)有靈敏度下，未來(lái)一年能否探測(cè)到中子星與黑洞碰撞或超新星等其他來(lái)源的引力波還不確定，團(tuán)隊(duì)成員會(huì)堅(jiān)持搜尋未知信號(hào)。