日本政府將與民間攜手開發清除大型太空垃圾技術

中新網3月11日電 據日媒報道，日本政府將從2019年度開始，與民間共同開發清除廢棄火箭零部件等大型太空垃圾的技術。若進展順利，最早2024年度發射具有清除垃圾功能的實證試驗用衛星，2025年度在軌道上實際清除垃圾。這是面向參與太空商務的產業培養措施之一，據稱若能成功清除大型太空垃圾，“預計將是全球首創”。

力爭開發的衛星工作機制是捕獲繞地太空垃圾，將其投入大氣層，使之燃燒殆盡。捕獲對象是結束任務并被棄置在軌道上的火箭上段部分，為全長10～12米、直徑5米左右的“大型垃圾”。

據文部科學省稱，雖然各國都在推進開發清除技術，但在大型太空垃圾方面尚無成功的先例。清除與運用中的衛星相撞風險高的大型垃圾，其技術難度較高，若能取得成功，將具有“劃時代意義”(負責人語)。

政府在2019年度預算案中列入了3億日元(約合人民幣1820萬元)經費。預算獲得通過后，將公開招募合作企業。第一階段是到2022年度前后，掌握太空垃圾的動向，確立接近后等距在軌道上繞行的飛行方式。第二階段是確立用衛星捕捉垃圾并投入大氣層的技術，到2025年度的預算總額設想為145億日元。

未來不僅是廢棄的火箭，還考慮把該技術應用于清除故障衛星。

在本月4日舉行的太空垃圾相關政府部門首次會議上，考慮參與的重工廠商巨頭和風險企業紛紛出席，介紹了各自的技術和舉措。文科副大臣永岡桂子介紹了實證試驗的情況，并表示“將開拓太空利用的新市場，帶動加強國際競爭力”。