科普：如何測量火星“體溫”

新華社洛杉磯2月17日電（記者 譚晶晶） 美國“洞察”號無人探測器近日成功將溫度測量裝置放置在火星表面，測量火星“體溫”及內部的熱流動。

這是“洞察”號搭載的三部科學儀器之一，它有何特別之處，如何測量火星“體溫”？

據任務團隊介紹，這部溫度測量裝置由德國航空航天中心提供。裝置外形類似汽車千斤頂，重約3公斤，配有一個40厘米長、代號為“鼴鼠”的自錘式長釘。“鼴鼠”比一雙鞋的重量更輕，比無線網的路由器耗電更少，但能像機器人一樣從火星表面下探至5米左右深度，比以往的其他探測器探索深度更深。

溫度測量裝置通過一個垂直金屬管與“鼴鼠”相連。連接金屬管與“鼴鼠”頂部的特殊纜繩配有熱傳感器，用于測量火星地下的溫度。同時，“鼴鼠”內的熱傳感器將測量土壤的熱導率，即熱量穿過地下的難易程度。

“鼴鼠”每下探50厘米就會停下來測量熱導率。由于下探過程會產生摩擦，釋放熱量，因此每次測量結束，儀器會冷卻兩天，隨后在24小時內加熱約10攝氏度。“鼴鼠”內部的熱傳感器將檢測這個過程發生的速度，以測算土壤熱導率。

如果“鼴鼠”從火星地面下探到3米前遇到了巨大的巖石，任務團隊需要一個火星年（相當于地球上的約兩年）來過濾數據中的噪聲。因此任務團隊在選擇“洞察”號著陸點時，精挑細選了一個幾乎沒有巖石的地方，并花了數周時間來研究儀器放置的地點。

“洞察”號于去年11月26日在火星艾利希平原成功著陸，執行人類首次探究火星“內心深處”的任務。

“我們知道火星內部溫度與地球不同，但我們從未測量過火星的溫度。溫度測量裝置測出的‘體溫’將告訴我們火星散發的熱量有多少，火星的組成物質是否與地球相同。這些重要信息不僅有助于我們了解火星，還有助于了解太陽系所有巖石行星的構成和演變。”“洞察”號溫度測量裝置首席科學家施波恩說。