再見！“機(jī)遇號”：15年傳奇落幕 曾在火星上發(fā)現(xiàn)水

據(jù)美國中文網(wǎng)報道，當(dāng)?shù)貢r間13日，美國航空航天局(NASA)在火星上的“機(jī)遇號”探測器在登錄火星15年之后被宣布“死亡”，它曾“超額”完成任務(wù)，并在火星上發(fā)現(xiàn)了水的存在。

據(jù)報道，“機(jī)遇號”其實早就超額完成了自己的任務(wù)。按照最初設(shè)計，它僅僅能夠使用3個月。但是“機(jī)遇號”卻“堅守在一線崗位”，直到2018年6月，火星爆發(fā)劇烈沙塵暴，“機(jī)遇號”的太陽能板無法產(chǎn)生足夠的電量維持其運轉(zhuǎn)，導(dǎo)致其失聯(lián)至今。

NASA曾希望當(dāng)沙塵暴過后，探測器可以繼續(xù)恢復(fù)工作。2018年秋天，NASA宣布只用一個月試圖與機(jī)遇號重新連線。

“有的人可以接受放棄，但是也有很多人不愿意，”哈里森博士說，“我們覺得應(yīng)該給這個探測器一個公平的機(jī)會?！?/p>

2月12日晚上，NASA給“機(jī)遇號”發(fā)送了最后一次呼叫，但是沒有得到回應(yīng)。

“那是一個很陰沉的時刻，”在撥叫現(xiàn)場的工作人員哈里森回憶說，“我們基本就是等待這種必然的結(jié)果。”

據(jù)報道，在“機(jī)遇號”登錄火星的15年間，其從火星表面拍攝的照片以及傳回的數(shù)據(jù)，讓科學(xué)家近距離地看到火星上幾十億年前水的痕跡。由于探測器的壽命比科學(xué)家預(yù)想的長得多，NASA在后來又投放了新的探測器。

2012年，一個更大、更多功能的探測器“好奇號”在2012年抵達(dá)火星。NASA還計劃在2020年再投放一臺。

“他們的觀測和人類產(chǎn)生共鳴，” 該計劃的研究人員之一、華盛頓大學(xué)的行星地質(zhì)學(xué)教授阿維德森說，“從它的視野來看，這就好像你走在行星的表面，你不會覺得像是在看遙遠(yuǎn)的外星球。”在2013年，在火星工作將近10年的 “機(jī)遇號”在一塊富含黏土的巖石中發(fā)現(xiàn)非酸性水存在的證據(jù)。依據(jù)這一發(fā)現(xiàn)推斷，在火星形成早期，星球環(huán)境或許更加適宜孕育生命。

2003年和機(jī)遇號一起從地球出發(fā)的還有另外一臺探測器“勇氣號”。兩架探測器都超額完成任務(wù)，“勇氣號”在2010年停止工作。