日本重啟增稅計劃有很多不確定性

日本政府最近明確表示，將按計劃于今年10月再度上調消費稅率，計劃從當前的8%提升至10%。對此，有媒體稱，為了抵消消費稅上調的影響，日本政府考慮推出10萬億日元（100日元約合0.91美元）的刺激方案。

日本政府從2012年起實行“社會保障與稅制一體化改革”，決定自2014年起將消費稅分階段上調至10%。但在實施過程中，政府顧慮重重，增稅計劃一再延期。此次重啟增稅計劃，主要原因是日本的財政赤字問題日益嚴峻。根據財政重建計劃，原本要在2020年實現基礎性財政收支盈余，現已延至2025年。盡管目前日本經濟形勢溫和向好，但財政狀況不盡如人意，預計2018年財政赤字將占GDP的2.9%。加之即將到來的超老齡化，財政風險越加嚴峻。

為了盡可能減少加稅的負面影響，日本政府采取了周密安排。一方面導入“輕減稅率制度”，對部分商品繼續保持8%稅率不變，以緩解低收入家庭生活壓力；另一方面大膽調整了增稅部分的使用方式，將原計劃用來償還政府債務的方案調整為近半用于教育免費改革，包括幼兒教育及保育免費化以及針對低收入家庭的高等教育免費等。此外，還將重點支持中小微企業，如對在中小店鋪使用信用卡消費采取2%的積分返還措施等。

盡管如此，本輪增稅仍有很多不確定性。首先是汽車、電視機等耐用消費品以及住宅等商品，不能納入輕減商品對象，但這類商品恰恰對經濟更具影響力。雖然不排除政府今后可能會推出一些臨時性措施，如減免稅收來調整或平抑消費波動，但其對經濟的不確定性影響值得關注。

其次，輕減稅率制度缺少財源保證，據測算將出現約6000億日元的財源缺口，即便2018年的稅制改革增加了香煙稅和高收入群體所得稅，但仍不足以彌補缺口。而且，該制度實施的復雜性，也會形成制度成本，比如同樣的加工食品，在快餐店等現場消費就征收10%的消費稅，而帶回家則是原來的8%稅率。

此外，政府增稅減痛的效果也值得懷疑。日本人口出生率已大幅下降，學齡兒童家庭數量占比已從1986年的46%減至2017年的23%，因此，將增稅所得用于免費教育，其“減痛”惠及面也大打折扣。

對于日本國民來說，增稅或許會帶來短期痛苦，但為了消除人們對未來的種種顧慮，這又是不可或缺的選項。從長遠來看，只有實現財政重建才能真正恢復市場信心，推動經濟走向穩健增長之路。做到這一點，日本政府需要積極構建可持續性的財政體制和社保體系，打造人們敢于消費的制度環境。（張玉來 作者為天津市中國特色社會主義理論體系研究中心南開大學基地研究員、南開大學日本研究院副院長）