7月27日火星迎15年一遇“大沖”

據新華社天津電（記者 周潤健） 作為2018年天宇重磅天象，火星將于本月27日上演“沖日”表演，這次“沖日”特別之處在于這是十五年一遇的“大沖”。屆時，地球上的人們會看到一顆火紅火紅的亮星幾乎徹夜閃耀。

火星是地球軌道外的第一顆行星，每過687天公轉一周，與地球的會合周期為780天左右，顏色呈紅色。由于火星在很多方面與地球相似，而其體積只約有地球的1／7，因此有“袖珍地球”之稱。作為人類最為關注的行星，近40年來，人類陸續成功向火星發射了20多個火星探測器，以期揭開這顆紅色星球的奧秘。

天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，當火星繞日公轉運行到與太陽視黃經相差180度時，即為“沖日”。此時，火星與地球、太陽幾乎成一條直線，地球正好處在火星與太陽之間。日落后火星會從東南方升起，日出前于西方落下，幾乎整夜可見。沖日前后是觀測火星的較佳時機。

天文專家表示，當地球在遠日點附近而火星在近日點前后發生沖日時，就是所謂“火星大沖”。“火星大沖”15年到17年發生一次，上一次發生在2003年8月27日，這一次發生在7月27日。“大沖”期間，由于與地球距離很近，火星看上去比平時顯得更大也更為明亮。

“27日，日落后50分鐘左右，火星從東南方升起，亮度達－2.8等，比當晚的木星還明亮，成為天宇的一顆耀眼‘明星’。除了用肉眼觀測外，有條件的公眾還可借助望遠鏡對火星進行觀測，這樣不但可以觀測到火星表面的顏色變化，還可看到位于其兩極的白色極冠。”趙之珩提醒說。

天文專家同時也表示，8月1日以后，月亮升起的時間一天比一天晚，火星升起的時間一天比一天早，上半夜都比較適合觀測火星。