歐“哨兵”家族添“壯丁”

一顆名為“哨兵—3B”的地球觀測衛星不久前被成功送入軌道，進一步壯大了歐洲“哨兵”衛星家族。

“哨兵—3B”衛星因其精巧而被形容為衛星中的“瑞士軍刀”，它的投入使用，意味著歐洲在空間技術領域的研究取得進一步進展。

“哨兵”系列衛星是歐盟與歐洲航天局合力打造的“全球環境與安全監測系統”（又稱“哥白尼計劃”）重要組成部分，旨在全方位監測陸地和海洋環境，滿足歐洲安全需求。歐盟和歐洲航天局已承諾向該科研項目提供超過80億歐元的資金，到2020年建成世界上最大的對地觀測系統。

“哨兵—3B”的成功發射和順利運行對“哥白尼計劃”具有里程碑意義。該計劃是歐盟繼“伽利略”衛星導航項目之后的又一個重大航天項目，旨在幫助歐洲在地球監測領域擁有自主能力，通過衛星收集信息使歐盟成為世界上最大的數據提供者之一。近年來，歐盟加強在空間領域的投入，以期減少對美國等空間大國的依賴，并在大數據時代占得先機。

“哨兵”家族第一階段計劃“編制”為7顆衛星，各司其職，組網后可對陸地和海洋全覆蓋，進行全天候和高精度的監測。其中6顆衛星成雙成對，分成3組，1顆落單。自2014年以來，已相繼發射了6顆衛星。“哨兵—1A”和“哨兵—1B”借助于先進的雷達系統，能夠在任何天氣情況下提供地球陸地和海洋表面的實時圖像；“哨兵—2A”和“哨兵—2B”攜帶高分辨率多光譜成像裝置，用于監測土地環境，可提供有關陸地植被生長、土壤覆蓋狀況、內河和沿海區域環境等信息，不僅對改善農林業種植、預測糧食產量、保證糧食安全具有重要意義，還可用于監測洪水、火山噴發、山體滑坡等自然災害，為人道主義救援提供幫助；落單的“哨兵5P”則用于監測環境污染；“哨兵—3A”主要用于監測全球陸地、海洋植被和大氣環境。

“哨兵—3B”是發射升空的第七顆“哨兵”衛星，現在已經與其“搭檔”“哨兵—3A”開始協同工作。它們雖然都運行在地球上方815千米的同一軌道上，但由于分別位于地球的兩側而未能“見面”?！吧诒?B”體積很小，看上去只有一輛小型轎車那么大，重量僅1250千克。雖然小巧，但它卻是“哨兵”家族中的“壯丁”。它配備了先進的探測儀器，通過雷達測高儀測量海洋的水位以及冰川的厚度等，通過溫度和顏色傳感器測量海洋表面和陸地表面的溫度和顏色，尤其是對于海洋顏色的精準測量可以幫助科學家更好了解食物鏈和氣候變化。

據悉，“哨兵—3A”和“哨兵—3B”收集的數據還可以幫助航運公司繪制更高效的航運路線圖，以及監測森林火災、水污染和石油泄漏等。有評論認為，這兩顆衛星使“哨兵”家族真正具備了“火眼金睛”的能力，可以探測到地面與海面毫米級或亞毫米級的目標，對歐洲安全具有重要意義。（記者：任彥）