回憶中的臘八節：喝粥盼過年 其樂融融泡臘八蒜

　　資料圖：臘八節北京民眾雍和宮領臘八粥討吉利。金碩攝

到了80后孫蕓這里，做臘八粥的過程沒有之前那么繁復了，“記憶里粥的原料并不一定是八樣，多半是喜歡什么口味，哪種原料就多放一點。我特別喜歡吃紅棗，所以每年的臘八粥，媽媽讓我幫著選原料，我總是會趁機準備很多紅棗，喝粥的時候甜甜的，口感特別好。小孩都盼著過年吃好的、穿好的，那時候覺著喝到臘八粥，年也就快到了。現在生活條件好起來，期盼的感覺反而沒那么強烈了”。

除了熬粥，臘八節的另外一個“規定動作”就是泡臘八蒜，做起來很簡單，就是用老陳醋泡蒜。等過了十幾天，由于醋的浸泡，蒜變成了好看的碧綠色，醋里則帶著些蒜的辣味，春節前后，就著臘八蒜和醋吃餃子、拌涼菜，味道很好。

臘八蒜是怎么來的，也有一個說法，即舊時各家商號要在“臘八”這天算賬，把一年的收支、盈虧計算清楚，就叫“臘八算”。債主要到欠他錢的人家送信兒，通知其準備還錢。北京城有句民諺：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒；欠債的還錢。”后來有欠人家錢的，用蒜代替“算”字，表示忌諱。久而久之，泡臘八蒜逐漸作為一種習俗流傳下來。