華大基因董事長稱10年內(nèi)合成任何生命 底氣何在？

10年內(nèi)合成任何生命？華大的底氣源自哪里

第二看臺

“未來5—10年，我們可以化學合成任何生命。”在近日召開的2017深商大會上，華大基因集團董事長汪建稱，未來人造生命的進展可能比人工智能還快，并不是開玩笑。

該言論引發(fā)了外界的關注。到底汪建所說的人造生命是怎么回事？科技日報記者對此進行了了解。

人工合成酵母菌獲重大突破

其實，早在去年3月，作為基因組合成領域的科學里程碑項目，“人工合成酵母基因組計劃(Sc2.0 Project)”在國際合作組的通力協(xié)作下，取得了新的突破性進展。國際協(xié)作組已宣布完成2號、5號、6號、10號和12號這5條染色體的從頭設計與全合成，并從多個方面進行了深入分析，最終獲得與普通酵母菌高度一致的人工合成酵母菌。該重量級成果在國際頂尖權(quán)威雜志《科學》上以封面、專刊形式同時發(fā)表7篇論文。

什么是“人工合成酵母基因組計劃”？據(jù)介紹，該計劃旨在實現(xiàn)人工合成真核生物釀酒酵母的全部16條染色體(長約14Mb)，意味著酵母的生命源代碼可以達到完全由人工編寫。該項目由中國、美國、英國等國家的多個研究機構(gòu)參與合作。其中，來自華大、天津大學、清華大學的中國科學家團隊完成了其中的4條，占完成數(shù)量的66.7%。中國團隊參與該項目得到了科技部國家863計劃“合成生物技術(shù)”重大項目的大力支持。

華大作為中國的代表團隊之一，主導了2號染色體的從頭設計與全合成(長770Kb)。2號染色體合成論文的第一作者、深圳國家基因庫合成與編輯平臺負責人沈玥表示：“酵母基因組項目的實施使得我們在快速掌握基因組合成相關技術(shù)的同時，也搭建了完善的大規(guī)模高通量合成生物學平臺。作為國家基因庫的公共平臺，對整個產(chǎn)業(yè)和技術(shù)的發(fā)展將起到重要的推動作用。”

未來，國際合作組將會繼續(xù)完成剩余染色體的設計合成，然后將所有的人工設計合成的染色體放到同一個酵母細胞里面，實現(xiàn)基因組水平上完完全全的人造酵母。此外，還將會利用所設計的元件對人造酵母進行改造和篩選，進一步挖掘它的應用價值。