大本鐘沉默引發的思考

近3個月來，英國人一直沒有聽到大本鐘報時的熟悉聲音。從8月下旬開始，位于倫敦的大本鐘進入了將延續4年的“靜音修復模式”。其間，鐘的擺錘將被卸下，每個齒輪及4個龐大的表盤都要進行徹底檢修。同時，鐘樓內部還將安裝電梯等現代化裝置，樓體的銹蝕部分也將接受“手術”。大本鐘迎來大檢修本是一件好事，卻引發了英國人的集體傷感。

自1859年5月第一次鐘聲響起，大本鐘就是英國人的驕傲，甚至是一種精神象征。尤其是在二戰期間，倫敦遭受了1000多次空襲，“大本鐘依然淡定沉著，傳送著悠遠的鐘聲”。《泰晤士報》這樣評價其對于英國人的意義——大本鐘在英國文化中擁有重要的地位，它篤定的聲音，每天由英國廣播公司的電波傳到世界各地，為英國人指明家之所在，心之所安，尤其是在動亂和戰爭年代，更是無可替代的向心力之所在。

這樣一個“國家心跳”般的存在，曾在前首相丘吉爾和撒切爾夫人葬禮期間暫停報時，也曾于1983年和2007年因維修而兩度長時間靜音，但從未沉寂達4年之久。自從檢修的消息傳出，就不斷有英國議員、媒體乃至鐘表專家提出質疑，認為如此長的維修時間非常不可思議，連英國首相也直呼“4年太久了”。大量英國民眾通過社交媒體表達對聽不到“倫敦之音”的失落和戀戀不舍。一名英國小學生甚至寫信給英國廣播公司，要求在這段時間讓自己“代替”大本鐘來報時。因為“脫歐”而被撕裂的英國社會，在“不愿讓大本鐘長時間沉默”這件事上達到了空前的一致。

更令英國民眾失望的是，大本鐘此時停擺被輿論更多地與停滯的“脫歐”進程聯系在一起。目前，英國與歐盟的“脫歐”談判陷入僵局，雙方在英國應繳納的“分手費”、公民權利和愛爾蘭與英國邊界等核心議題上僵持不下，英國“硬脫歐”的風險與日俱增。不久前，一則“脫歐”談判或將破裂的消息就令英鎊劇烈震蕩，如果一旦“脫歐”談崩，英鎊、英國原油生產和企業競爭力等都可能受到重挫，后續影響令人難以想象。不僅如此，蘇格蘭問題、聯合政府執政分歧尚待解決，英國經濟增速也在過去12個月降到了4年多來的最低水平……在如此種種“外患內憂”背景下，就不難理解大本鐘停擺緣何令英國民眾反應甚激了。

2012年英國倫敦舉辦奧運會，開幕式上莎士比亞劇作中的一段經典對白傳遍全球：不要害怕，這個島上充滿了各種聲音。現在，大本鐘的“倫敦之音”暫停，伴隨“脫歐”而來的各種雜音卻甚囂塵上，讓英國人如何心安？大本鐘行走多年積下的毛病花4年時間便可完成檢修，英國“脫歐”造成的后遺癥，恐怕不是簡單的技術性修補可以治愈的。

待大本鐘4年后再次報時，英國應該已不再屬于歐盟。但愿到那時，英國人已重新找到安心之所、國家向心力之所在。(黃培昭)