病毒也可治病 研究稱寨卡病毒能殺死腦癌干細胞

科技日報華盛頓9月5日電(記者 劉海英) 會對胎兒大腦造成嚴重傷害的寨卡病毒，有一天可能成為治療致命腦癌——膠質(zhì)母細胞瘤的一種有效手段。美國圣路易斯華盛頓大學(xué)和加州大學(xué)圣地亞哥分校的一項新研究稱，寨卡病毒能夠針對性地殺死膠質(zhì)母細胞瘤中的干細胞，其與常規(guī)治療手段結(jié)合，或可提高此類癌癥患者的生存幾率。

研究人員5日在《實驗醫(yī)學(xué)雜志》上發(fā)表論文稱，寨卡病毒會繞過大部分腫瘤細胞而專門攻擊膠質(zhì)母細胞瘤中的干細胞，這恰好與目前手術(shù)后化療或放療這種常規(guī)治療手段形成互補。后者雖能殺死大部分腫瘤細胞，但會遺留少量膠質(zhì)母細胞瘤干細胞，這些干細胞會繼續(xù)分裂，導(dǎo)致癌癥復(fù)發(fā)。

為驗證寨卡病毒的這種能力是否有助于活體動物腦癌的治療，研究人員進行了小鼠實驗。他們分別將病毒和安慰劑(鹽水)直接注射到癌癥小鼠的腦腫瘤中。兩周后檢測顯示，注射病毒的小鼠腫瘤要明顯小于注射安慰劑的小鼠；后續(xù)研究則表明，它們比后者活得更長。

研究人員稱，要用寨卡病毒治療人類腦癌，需將病毒直接注入大腦。這一想法看似瘋狂，但研究人員認為是安全的，因為寨卡病毒的主要目標——神經(jīng)祖細胞主要存在于胎兒大腦中，在成年人大腦中很少見。成年人即使感染了寨卡病毒，癥狀也不會很嚴重。此外，他們的研究表明，寨卡病毒不會感染非癌性腦細胞。

而為進一步解決安全問題，研究人員還研究了突變病毒的效用。結(jié)果顯示，被削弱了感染能力的突變病毒仍能夠在腫瘤細胞中生長，但在健康細胞中會被迅速消除。雖然這種突變病毒不如原始病毒有效，但一樣能殺死膠質(zhì)母細胞瘤干細胞。

研究人員表示，他們在后續(xù)研究中將會引入更多的突變，使病毒對先天免疫反應(yīng)更敏感，最終達到病毒無法致病的程度。這樣，用寨卡病毒治療膠質(zhì)母細胞瘤的設(shè)想，或終將實現(xiàn)。

總編輯圈點

他人的砒霜，我的靈藥。劃破手的利刃，用對了地方就是手術(shù)刀。2016年臭名昭著的寨卡病毒，誰料竟然如此快就被納入了藥物的編制。科學(xué)家一旦知道它能夠破壞幼年的腦細胞，就想到可以對付化療也殺不死的搗蛋的幼年細胞。機會屬于有理性的人，知其所以然才能化兇神為福神。