北美超級火山遺跡可能蘊(yùn)藏大量鋰礦

新華社北京８月１８日電 美國一項(xiàng)新研究說，北美洲西部一些超級火山遺跡可能蘊(yùn)藏大量鋰礦。目前鋰被廣泛用于鋰離子電池等產(chǎn)業(yè)中，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能影響全球供應(yīng)格局。

美國斯坦福大學(xué)一個(gè)研究小組在英國《自然·通訊》雜志上報(bào)告說，他們分析了多種地質(zhì)構(gòu)造環(huán)境下火山巖漿里的鋰含量，發(fā)現(xiàn)北美洲西部富含長石和石英的長英質(zhì)地殼有利于產(chǎn)生富含鋰的巖漿。火山爆發(fā)噴出的巖漿冷卻形成巖石，在風(fēng)化侵蝕作用下釋放出鋰元素，積累形成鋰粘土礦。

超級火山是規(guī)模極大的火山，能噴發(fā)出幾百甚至幾千立方千米的巖漿，比普通火山多出上萬倍。它們會形成較大的塌陷型火山口，這些區(qū)域容易形成火山湖，是理想的鋰元素沉積區(qū)。

美國最大的鋰礦之一——內(nèi)華達(dá)州“國王谷”鋰礦就是一處超級火山遺跡。這座火山于１６５０萬年前至１５５０萬年前之間噴發(fā)。研究人員從這處鋰礦提取巖石樣本，尋找其中名為“熔融包裹體”的微氣泡，并與來自美國其他地區(qū)、歐洲和南美洲多處火山遺跡的樣本進(jìn)行對比。

熔融包裹體里封存著原始巖漿的殘留物，從中可以得知火山爆發(fā)時(shí)巖漿中的鋰含量。分析表明，不同類型的巖漿中鋰含量差異很大，北美洲西部等地的長英質(zhì)地殼產(chǎn)生的巖漿是較好的鋰來源。

鋰廣泛應(yīng)用于能源和高端制造產(chǎn)業(yè)，便攜電子設(shè)備大多采用鋰離子電池，這使一些國家將鋰視為稀缺戰(zhàn)略資源。目前全球鋰礦主要由澳大利亞和智利生產(chǎn)，這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)有可能影響供應(yīng)格局，降低美國對外來鋰礦的依賴。