新研究：厄爾尼諾助推寨卡疫情大規模暴發

新華社華盛頓１２月１９日電（記者林小春）一項基于流行病學模型開展的新研究１９日說，２０１５年發生的強厄爾尼諾事件助推寨卡疫情在南美大規模暴發。這項研究還預測，美國東南部、中國南部和歐洲南部存在潛在的季節性寨卡傳播風險。

英國利物浦大學的研究人員當天在美國《國家科學院學報》上報告說，寨卡病毒主要有兩種傳播媒介——埃及伊蚊和白紋伊蚊。他們利用流行病學模型分析發現，厄爾尼諾為伊蚊在南美大規模傳播寨卡病毒創造了最有利的氣候環境，導致伊蚊死亡率降低、叮咬頻率提高等后果。

負責研究的利物浦大學的西里爾·卡米納德說，科學界通常認為寨卡病毒在２０１３年就從東南亞或太平洋島嶼登陸巴西，“但我們的模型顯示，正是與２０１５年厄爾尼諾事件相關的溫度環境在寨卡疫情暴發的過程中發揮了關鍵作用，而這發生在寨卡病毒進入南美洲大陸約兩年之后”。

卡米納德說，除了厄爾尼諾外，其他導致南美寨卡疫情的關鍵因素還包括旅行與貿易導致的風險、寨卡病毒毒株的毒性以及與登革病毒等病毒的交叉感染等。

厄爾尼諾是太平洋赤道中東部海域水溫異常升高引起的一種氣候現象，它往往會引起太平洋周邊多個地區氣候異常，其中一些地區暴雨頻繁，出現洪澇災害，另一些地區則高溫少雨，嚴重干旱。此輪強厄爾尼諾事件已于２０１６年年中結束。

研究人員還指出，他們的流行病學模型預測，在北半球的夏季，美國東南部、中國南部和歐洲南部存在由白紋伊蚊造成的潛在季節性寨卡傳播風險，這可能有助于相關部門有針對性地采取控蚊措施和旅行建議。

去年以來，寨卡病毒在巴西等多個國家持續肆虐，引起全球關注。孕婦一旦感染寨卡病毒，可能導致胎兒發育異常，出現小頭癥等畸形。目前尚無針對寨卡病毒的有效治療方法和疫苗。