扎克伯格聯手霍金 耗資1億美元探測外星訊號

【環球網綜合報道】據新加坡《聯合早報》9月25日報道，社交網站臉譜創辦人扎克伯格、俄羅斯企業家米爾納以及英國著名物理學家霍金正式展開耗資1億美元的“突破聆聽”計劃，利用最先進的天文望遠鏡，探測來自“比鄰星b”的訊號。

“突破聆聽”計劃今年1月由米爾納和霍金牽頭成立，旨在探測約100萬顆接近地球的星體是否有智能生物存在。“突破聆聽”將利用澳大利亞帕克思天文臺的兩臺先進天文望遠鏡，探測低功率無線電傳輸訊號。

科學家早前發現，在距離地球僅4光年的地方，存在著一顆酷似地球的巖石行星“比鄰星b”，相信具備孕育生命的條件，令不少科學家大受鼓舞。雖然4光年距離遙遠，但科學家相信，未來數代的超高速宇宙飛船，可在數十年內抵達“比鄰星b”。

不過，霍金警告稱，人類應該趕在外星生物發現人類之前發現他們。他表示，若接到來自外星生物的訊號，人類必須謹慎響應，“就像美洲原住民首次遇見哥倫布一樣”。

“比鄰星b”被稱作“另一個地球”，質量約為地球的1.3倍，很可能是一顆巖石星球，科學家估計其形成于49億年前。“比鄰星b”從母星比鄰星接收到的能量大約只有地球接收到太陽能量的70%。它位于比鄰星的宜居帶內，其表面溫度理論上適合液態水存在，上面或許存在生命的繁衍，但還沒有任何證據支持這一論斷。不過由于距離母星實在太近了，“比鄰星b”將遭到非常強烈的紫外線和X射線照射，比地球周圍的太空環境更為惡劣，從這一點上看，或許其環境很難適合生命生存。