美投資二維宇宙飛船清理太空垃圾

科技日報北京4月11日電（記者 劉園園）美國國家航空航天局（NASA）將投資研發(fā)二維宇宙飛船，這種航天器使用特殊的二維薄膜材料制成，可以包裹住太空垃圾并使其離開軌道。

二維宇宙飛船的推進劑以液體形式儲存在兩片薄膜之間寬度為10微米的縫隙中。一個大小為1平方米的二維宇宙飛船重量約為35克，因此這種宇宙飛船將大大降低太空發(fā)射的成本。

據(jù)NASA官網(wǎng)消息，這一項目是NASA創(chuàng)新先進概念計劃（NIAC）篩選出的13個研究方案之一。NASA創(chuàng)新先進概念計劃旨在資助研發(fā)利用最前沿技術的革新性系統(tǒng)。

其余入選的研究方案還包括：對微生物進行編程，使其可以在火星環(huán)境中回收和打印電子器件；使用計算成像技術追蹤太陽系外光學強度的變化，以探測遙遠天體的“回聲”；設計以核能為動力的冥王星探測器和著陸器。

NASA創(chuàng)新先進概念計劃的第一階段將支持入選研究方案的初步定義和概念分析，預計在9個月內(nèi)對每個研究方案各投入約10萬美元。如果可行性研究順利通過的話，研究方案提出者可以繼續(xù)申請第二階段的資金支持——最高可獲得50萬美元的經(jīng)費進行為期兩年的概念研究。

今年入選的研究方案很多屬于行星探索和機器人研發(fā)領域，有潛力為未來的太空探索任務帶來革命性影響。如果這些概念研究取得突破，NASA或?qū)⒓铀賹崿F(xiàn)探測火星和小行星等外太空探索目標。

NASA官網(wǎng)稱，這項計劃由NASA空間技術任務理事會資助，其最終目標是與全美國范圍內(nèi)具有前沿思維的科學家、工程師和民間發(fā)明家密切合作，以保持美國在航空航天領域的領導地位。NASA空間技術任務理事會副署長史蒂夫·尤爾奇克表示，NASA將繼續(xù)重視早期的概念研究以助力未來的太空探索任務。