英媒：彗星或在40多億年前給地球帶來(lái)生命種子

英媒稱，核糖是生命的基石之一，構(gòu)成一種被稱為核糖核酸（RNA）、能幫助我們的細(xì)胞制造蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)。

英國(guó)《每日郵報(bào)》網(wǎng)站4月8日?qǐng)?bào)道，據(jù)信，在化學(xué)性質(zhì)上與脫氧核糖核酸（DNA）類似的RNA是在地球上出現(xiàn)的首批具有生命性質(zhì)的分子之一，然而，關(guān)于其起源，往往說(shuō)法不一。

日前，科學(xué)家們首次證明，核糖能夠存在于彗星的冰中。這不僅證實(shí)了一種長(zhǎng)期存在的理論，即地球上的生命可能來(lái)自太空，還增強(qiáng)了在宇宙中其他地方發(fā)現(xiàn)生命的可能性。這一研究是在法國(guó)尼斯化學(xué)研究所進(jìn)行的。

一切生物的遺傳物質(zhì)均由DNA和RNA組成。被認(rèn)為更原始的RNA據(jù)信是在地球上出現(xiàn)的首批具有生命性質(zhì)的分子之一。

科學(xué)家們長(zhǎng)期以來(lái)一直在探究這些生物化合物的起源。

一些人認(rèn)為，是含有構(gòu)成此種分子所需的基礎(chǔ)材料的彗星或小行星給地球帶來(lái)了生命的種子。

研究人員已經(jīng)在隕星以及在實(shí)驗(yàn)室中制造的人造彗星中發(fā)現(xiàn)了作為蛋白質(zhì)組成成分的數(shù)種氨基酸和構(gòu)成核酸的含氮堿基。但是，此前從未在外星物質(zhì)中發(fā)現(xiàn)或在實(shí)驗(yàn)室中的“天體物理”條件下生成作為RNA另一關(guān)鍵組成部分的核糖。

如今，通過(guò)模擬構(gòu)成彗星的星際冰的演化過(guò)程，研究人員成功獲取了核糖，向著了解RNA以及由此而來(lái)的生命的起源邁出了關(guān)鍵一步。

這是首次對(duì)這種此前從未在隕星或彗星中發(fā)現(xiàn)過(guò)的重要化合物的形成提出了具有現(xiàn)實(shí)意義的解釋。

這一發(fā)現(xiàn)增強(qiáng)了以下論點(diǎn)的證據(jù)：彗星在40多億年前給地球帶來(lái)了生命的種子。

研究人員模擬了表面覆蓋著冰的塵埃顆粒的形成過(guò)程。塵埃顆粒是構(gòu)成彗星的原材料。然后，研究人員將樣品暴露在紫外線照射下。這是一種利用短波紫外線殺死微生物或使之失去活性的消毒方法，就像塵埃顆粒在分子云中形成時(shí)一樣。然后再將樣品加熱至室溫，模擬彗星靠近太陽(yáng)的情況。

研究人員通過(guò)分析發(fā)現(xiàn)了數(shù)種糖，包括核糖。尼斯-索菲婭·安蒂波利斯大學(xué)的科妮莉亞·邁納特博士說(shuō)，這些糖的多樣性和豐富性表明，它們是由甲醛生成的。甲醛分子存在于太空和彗星中，大量的甲醛由甲醇和水生成的。

在“菲萊”登陸器2014年底成功著陸一顆彗星后所獲取的彗星樣本中，確認(rèn)含有有機(jī)分子。以上研究成果對(duì)此予以支持。

研究人員說(shuō)，盡管真正的彗星中是否存在核糖尚有待證實(shí)，但這一發(fā)現(xiàn)補(bǔ)全了生命在星際冰中形成時(shí)所需的全部分子基石。