美國“最窮小鎮”被遺忘 半數家庭活在貧困線下

　　小鎮居民阿歷克斯居住在拖車車廂里。

　　鎮上一間被廢置的房屋。

即便在號稱最發達的美國，也有經濟貧困的地區，位于美國東部、貫穿多個州的阿帕拉契亞山區就是這樣一個地方。因為生活條件普遍惡劣，以及平均經濟水平低，該地區曾被稱為“不為人知的世界”。時至今日，阿帕拉契亞山區部分地方的狀況仍未得到改善。

缺食物、水電、缺廁所

據英國《衛報》報道，“美國最窮小鎮”名為比蒂維爾鎮，它是肯塔基州李縣縣政府所在城鎮。該鎮人口僅有1700人，其中98%的為白人。該鎮是全美平均收入水平最低的城鎮之一，同時也是該國最為貧窮的、以白人居民為主的城鎮。

美國人口普查局2008年至2012年的調查顯示，美國民眾的家庭年收入平均為5.3915萬美元，而比蒂維爾鎮居民的家庭年收入平均為12361美元(約合人民幣7.9萬元)，僅為全國水平的四分之一左右。就人們的平均收入水平而言，甚至比上個世紀八十年代初期還要低。就貧困率而言，比蒂維爾鎮超過全國平均水平44%，有半數的家庭生活在貧困線以下。一般家庭都缺乏水電和廁所，兒童也得不到足夠的食物。

文化低、肥胖多

由于經濟水平低下，比蒂維爾鎮社會問題層出不窮。1960年的人口調查記錄顯示，該鎮有五分之一的人既不會讀也不會寫。比蒂維爾鎮超過三分之一的青少年都從高中輟學或肄業了，全鎮擁有大學學歷的居民只有5%。

與此同時，該地區居民的健康水平也很令人擔憂。李縣男性的平均壽命為68.3歲，比美國男性的平均水平少了8年。女性的情況稍微好一些，平均壽命為76.4歲，比美國女性的平均水平少了5年。居民的健康狀況也不容樂觀，李縣超過一半的人口都處于肥胖狀態。

酗酒、吸毒、逃避

出于對生活狀況的無奈，比蒂維爾鎮不少人通過酗酒、吸毒的方式尋求逃避。由此，該鎮的興奮劑毒品泛濫，特別是被稱為“鄉村海洛因”的類鴉片藥廣泛流行。

今年59歲的老太太凱倫·詹寧斯就曾長期吸毒。“我是一個酒鬼，有一次喝醉后跌倒在小溪里，將后背給摔斷了。從此，我就迷上了止痛藥。”她說。她口中的止痛藥就是一種類鴉片藥。她說，鎮上還存在一個龐大的毒品、藥品地下交易市場。

因為長期吸毒，詹寧斯經歷了5段失敗的婚姻，甚至險些因過量服食毒品死亡。改變詹寧斯的是他的兒子托德，他是一位銀行副總裁。“我在3年前失去了兒子，他自殺了，我的生活方式讓他患上了抑郁癥，我對此負有不可推卸的責任。”她說。

詹寧斯最終擺脫了上癮15年的毒品，在一家餐廳里找到一份工作，這讓她得以支付每月300美元的拖車租金，這個拖車就是她的“家”。（阿南）