飛船多次爆炸 美國探索太空“傷痛”之旅未停歇

中新網10月28日電 人類探索太空已有半個多世紀的歷史，美國可以說走在了這一領域的前列，但美國探索太空也不是一帆風順，而是經歷了多次的失敗和挫折。去年的10月28日，美國“天鵝座”飛船起飛后爆炸，令人不禁反思，過去近30年來，美國探索太空“傷痛累累”之旅，為何還在繼續？

回憶：30年10余次爆炸 觸目驚心的火球

　　2015年6月28日，“獵鷹9號”火箭解體。

1986年是美國航天史上最為慘痛的一年。一年之內，發生了三次火箭爆炸事故，最為慘烈的當屬造成7名宇航員死亡的“挑戰者號”航天飛機爆炸。自那時至今的近30年里，美國共發生了大大小小10余次飛船爆炸，探索太空之路可謂“傷痕累累”。

　　美國“挑戰者號”航天事故中犧牲的7名宇航員。

20世紀90年代，美國向太空發射火箭的步伐并未放緩，隨之而來的是幾乎每年一發的航天事故。直至2003年，“哥倫比亞號”航天飛機在返回地球時當空解體，造成7名機組人員全部遇難。

　　美國“挑戰者號”爆炸。

這一重大航天災難，讓美國的太空飛行任務足足被推遲了兩年多時間，期間空間站的供給全靠俄羅斯航天局提供。

近年來，飛船爆炸仍不時發生。一年前的10月28日，搭載“天鵝座”飛船的火箭在起飛幾秒后發生大爆炸，化為一團劇烈的火球。

　　2014年10月28日，美國“天鵝座”飛船爆炸。

4個月前的6月28日，搭載“龍飛船”的“獵鷹9號”火箭出現異常，在空中爆炸解體，碎片落入大西洋。這一天正好是發射火箭的美國太空探索技術公司(SpaceX)CEO的生日，他特意在火箭回收平臺上刷上“我依然還愛你”的字樣，然而，等待他的只剩一團火球。

代價：“燒錢”的事故 損失動輒數億美元

眾所周知，太空研究和開發費用高昂，幾乎都是天文數字。而一旦發生爆炸事故，損失也相當慘痛，動輒數億美元。

　　“哥倫比亞號”爆炸后找到的燃料罐。

1986年的“挑戰者號”航天飛機爆炸事故，當屬美國太空史上最為“燒錢”和慘烈的事故之一。隨著一聲爆炸的巨響，價值12億美元的航天飛機頃刻化為烏有。

此外，1998年一枚“大力神”運載火箭的爆炸也造成了巨大損失，被毀的火箭連同所運載的間諜衛星價值要超過10億美元。2011年，美國宇航局由于火箭分離失敗損毀的一顆研究衛星價值也高達4億多美元。

　　“挑戰者號”航天飛機爆炸畫面。

太空探索本身就是一項高風險高投入的事業。不論是民用航天，還是商業航天領域，火箭爆炸都會帶來巨額損失和沉重打擊。

今年6月，SpaceX公司的“獵鷹9號”火箭爆炸，使得造價昂貴的“龍飛船”內部的物資毀于一旦，這一炸也炸掉了上億美元。

反思：傷痕累累 太空探索為何繼續？

　　1969年，美國宇航員登上月球。

當年，無數美國觀眾目睹了“挑戰者號”和“哥倫比亞號”爆炸的慘烈場面，航天壯舉的失敗和鮮活生命的隕落令人們倍感失落和心痛；如今，美國一家商業航空公司在短短8個月的時間里，連續遭遇3次火箭爆炸事故，經濟損失慘重。既然太空探索之旅“傷痕累累”，又為何要繼續？

美國航天局局長博爾登曾在一份聲明中給出了答案。他認為，航天是項艱難挑，“今天的發射(失敗)嘗試不會阻止我們雄心勃勃的載人航天計劃”。

而接連遭遇3次失敗的商業航空公司SpaceX的CEO馬斯克則強調，不會放棄火箭回收的嘗試。他認為，如果火箭可以像飛機一樣重復使用，那么進入太空的成本可以降低百倍，這將是人類火箭發展史上一個重要里程碑。這還將有助于人類實現前往火星的載人任務，具有跨時代意義。