專家發現彗星含有酒精和糖 似“星際流動酒吧”

美國《科學新聞》雙周刊網站10月23日報道稱，一顆彗星含有酒精和糖，就像一個星際流動雞尾酒吧。研究人員23日在《科學進展》雜志網站上稱，這顆被恰 如其分地命名為Lovejoy(有“愛情喜悅”之意)的彗星含有乙醇和單糖乙醇醛。這是首次在彗星上發現這些復雜有機分子。

人 類曾在年輕恒星周圍正在形成行星的區域發現乙醇和乙醇醛。在彗星——來自太陽系誕生初期的“凍結時間膠囊”——上發現這些分子表明，它們是從太陽形成初期 保存至今的。盡管就將水和有機物送至年輕地球而言，彗星很可能并未發揮很大作用，但它們與發揮上述作用的小行星存在很多共同點。

彗星C/2014 Q2(Lovejoy)是一位來自奧爾特云——包圍太陽系的由冰凍碎片組成的云團——的訪客。2015年1月，在這顆彗星最接近太陽的一段時間內，人類用 肉眼就能看到它；其不同尋常的亮度使之成為尋找分子的好獵場。法國默東巴黎天文臺的行星科學家尼古拉·比韋及其同事使用一臺位于西班牙內華達山脈的射電望 遠鏡觀測這顆彗星。他們發現，這顆彗星射出21種分子，其中包括乙醇和乙醇醛。此前曾在其他彗星上發現其他19種分子，例如一氧化碳和眾多有機物。