不再吸金？華納被判不擁有“生日歌”版權

從２２日起，以商業目的使用歌曲《祝你生日快樂》免費了！

美國洛杉磯聯邦地區法院２２日裁決，在公共場合使用《祝你生日快樂》再也不用向美國華納－查普爾音樂公司付費，因為后者沒有這首歌曲歌詞的“有效版權”。

【吸金老歌】

歷史悠久的《祝你生日快樂》幾乎無人不知、無人不曉。而不少人都不知道，以商業目的使用這首歌，比如用于公開演出，編成手機鈴聲，用作餐廳背景音樂，或在電影中出現，先前必須向華納－查普爾公司支付不菲的版權費。

《祝你生日快樂》的版權先前屬于芝加哥發行商克萊頓·薩米公司，華納－查普爾公司１９８８年收購這家公司的母公司樺樹公司，由此獲得《祝你生日快樂》的版權。這首歌被翻譯成至少１８種語言，每年給公司帶來２００萬美元的收益，堪稱歷史上最賺錢的歌曲之一。

２０１３年，“祝你早安”制片公司和音樂人魯帕·瑪麗亞等幾方將華納－查普爾公司告上法庭，質疑后者對《祝你生日快樂》版權的合法性，認為這首歌應該免費用于公共場合。

“祝你早安”公司先前拍攝一部關于《祝你生日快樂》的紀錄片，試圖追溯歌曲起源，為此向華納－查普爾公司支付了１５００美元才被允許在片中播放。瑪麗亞則因她的樂隊成員和歌迷在她的演唱會上為她唱了這首歌慶生、這段“插曲”后來被收入她的演唱會專輯中，因此不得不向華納－查普爾公司支付４５５美元的“版權費”。

華納－查普爾公司規定，如果某人演唱這首歌曲時，只要一定人數的在場聽眾不是其親友，也要交錢。

更有甚者，上世紀８０年代，美國國會議員有一次為時任總統羅納德·里根獻唱《祝你生日快樂》，險些因此惹上麻煩。

【歌曲起源】

《祝你生日快樂》的曲調源于１８９３年發行的歌曲《祝大家早安》。《祝大家早安》由帕蒂·希爾和米爾德麗德·希爾姐妹共同創作，后來將使用權轉讓給薩米公司，后者于１９３５年為《祝你生日快樂》的６種變體歌曲申請了版權。

華納－查普爾公司聲稱，這首歌曲的版權眼下仍然有效，自己仍擁有歌曲所有的版權。根據美國１９２３年頒布的《版權法》，作品保護期限到出版后９５年為止。

不過，法官喬治·金２２日說，華納－查普爾公司只擁有這首歌曲的鋼琴編曲版權，沒有歌詞版權。“薩米公司從未獲得過《祝你生日快樂》歌詞的版權，因此繼承薩米公司利益的華納－查普爾公司也沒有這首歌的歌詞版權。”

他說，《祝你生日快樂》的歌詞起源不太清楚，已知最早提到它的似乎是《內陸教育家和印第安納州學校雜志》１９０１年一篇文章，而歌詞印刷版應該出現在１９１１年以后。

針對法庭的裁決，華納－查普爾公司發表聲明說，正在研究法庭的判決，并考慮對策。（安曉萌）（新華社特稿）