美“太空城”休斯敦新建宇航中心 發射可重復使用運載器

中新社休斯敦6月30日電 (記者 王歡)美國第四大城市、素有“太空城”之城的休斯敦，將再次在未來的航空航天領域發揮關鍵作用。30日，休市航空官員和市領導宣布，休斯敦已獲得美國聯邦航空管理局(FAA)許可，將在埃靈頓機場建立可重復使用運載器的發射場，這也是美國第10個商業宇航中心。

市長安妮斯·帕克(Annise Parker)、休斯敦機場系統(HAS)與美國宇航局(NASA)30日共同宣布，經美國聯邦航空管理局批準，埃靈頓機場將打造成一個商業太空港，涵蓋微衛星發射、宇航員培訓、零重力實驗、航天器制造等項目。

“休斯敦將引領21世紀商業太空航務的發展。”帕克市長說，“相信獲得許可的休斯敦宇航中心不僅將推動這座城市的經濟發展，還能加強我市作為航天業領導者和主要參與者的良好聲譽。”

通過與FAA商業太空運輸辦公室的密切合作，休斯敦機場系統將繼續建立安置可重復使用運載器(RLV)所需的必要基礎設施和輔助設備。RLV將采用類似于商用飛機的水平發射方式，而非垂直發射。

休斯敦航空事務主管迪亞茲(Mario Diaz)表示：“數十年來，休斯敦一直走在航空業發展和創新的最前沿。我們將利用這次機會加強長久以來與航天業之間的緊密聯系，同時鞏固休斯敦作為一座有遠見的城市，同時也是創造新一代高科技就業崗位的領導者的地位。”

前身是美國空軍基地軍用機場的埃靈頓機場，靠近墨西哥灣，擁有超過400英畝的土地可供開發。休斯敦的經濟發展迅速，擁有強大的航天產業基地和在太空探索高科技需求方面富有經驗的高素質人才，并且為這樣一個地處戰略要地的機場設施提供了足夠的發展空間。

一項系統進行的可行性研究稱，需要花費4800萬至1.22億美元來裝備埃靈頓機場，使其能夠定期發射和降落小型航天器。

“我們期待實現在休斯敦宇航中心建立航天產業集群的愿景。”負責引入宇航中心項目的埃靈頓機場總經理馬丘卡(Arturo Machuca)說，“我們已經正式成為美國第十個商業宇航中心，接下來會與航天業的合作伙伴通力合作，充分發揮美國第四大城市所具備的獨特地理位置、基礎設施和人才資源等優勢。”

美國宇航局1961年在休斯敦建立了載人航天飛行中心，1973年以逝世的美國第36任總統林登·約翰遜的名字為其命名。它不僅承擔著宇宙飛船設計試驗、航天員培訓、太空科學探索等任務，還負責指揮控制航天飛機的發射飛行和國際空間站的狀態，成為美國航天事業的心臟和神經中樞。(完)