新研究稱埃博拉病毒致病性并未增強

美國研究人員9日說，盡管過去一年肆虐西非的埃博拉病毒致死能力很強，但與40年前該病毒首次出現時相比，并沒有變得更危險。

來自美國國家衛生研究院的科研人員當天在美國期刊《新興傳染病》上報告說，當前仍在塞拉利昂與幾內亞零星傳播的埃博拉病毒毒株，其實際致病能力可能還不如1976年在扎伊爾(即今天的剛果民主共和國)流行的毒株。

在新研究中，6只食蟹猴被平均分成AB兩組，A組感染當前仍在西非零星傳播的埃博拉病毒毒株，B組感染曾在1976年肆虐扎伊爾的毒株。結果顯示，雖然兩組食蟹猴都在感染3天后開始具有傳播病毒的能力，但感染“老病毒”的B組第四天開始出皮疹，第五、第六天病重；而感染當前埃博拉病毒的A組直到第六天才開始出皮疹，第七、第八天病重。

此外，埃博拉患者通常都會有腎損傷，但A組出現腎損傷的時間也同樣比B組晚兩天。

考慮到此次西非埃博拉疫情的死亡率為50%，而1976年埃博拉疫情死亡率高達90%，研究人員在論文中寫道：“似乎可以得出結論，與其他埃博拉病毒毒株相比，此輪西非毒株的致病能力并沒有提升?！?/p>

曾有專家指出，此次西非埃博拉疫情失控，是由疫區貧困、醫療保健服務缺乏、疫情在人口稠密區暴發及邊境管理漏洞等各種因素綜合造成的，而不是因為埃博拉病毒致病能力變強了。

美國國家衛生研究院認為，上述新研究結果是個很重要的發現，為此次西非埃博拉疫情成因研究提供了論據。(記者 林小春)