美最知名馬戲團結束百年傳統 將取消大象表演

中新社休斯敦3月6日電 被稱為“地球上最偉大表演”的美國知名“玲玲兄弟與巴納姆貝利馬戲團”本周宣布，將在3年之內逐漸取消延續了百年傳統的大象表演，以回應馬戲團虐待動物的爭議。

據美聯社6日報道，“玲玲兄弟與巴納姆貝利馬戲團”的母公司菲爾德娛樂(Feld Entertainment)首席執行官肯尼斯·菲爾德(Kenneth Feld)5日表示，大象表演將從演出節目表中逐漸取消，直到2018年底，所有大象都將被送至位于佛羅里達州中部一個占地200英畝的大象保育中心“養老”。

“決定結束馬戲團已延續了超過一個世紀的傳統是個困難的決定。”肯尼斯說，“但這對于我們公司、我們的大象和客戶來說利益最佳。”

玲玲馬戲團目前共有43頭亞洲象，是北美地區亞洲象的最大種群，其中的二十余頭生活在該公司位于佛州中部的大象保護園內。13頭大象將繼續和馬戲團進行巡演，一直到2018年底。馬戲團會繼續安排其他動物進行表演，例如蒙古駱駝、老虎、馬、狗等。此外，他們還將推出更多以演員為主的冒險、極限類表演項目。

多年來，馬戲團的動物表演是否涉及虐待動物，在美國引起不少輿論關切。菲爾德娛樂公司剛剛在一場持續了14年的動物權利保護組織指責其虐待大象的法律糾紛中贏得勝利，集團支付了近1600萬美元的法律費用。

菲爾德公司透露，另一個取消大象表演的原因是，一些城市通過了“反馬戲團”和“反大象表演”的法案。例如加州的奧克蘭市2014年晚些時候通過法令，禁止使用刺激大象的金屬訓練棒等。去年，玲玲馬戲團總共在全美115個城市進行了巡演，不停和那些禁止大象表演的城市打官司十分昂貴，并且消耗了太多公司資源。

“這是一個令人吃驚和非常興奮的宣布。”美國慈善協會發表聲明說，“消費者現在越來越警惕動物福利問題，任何參與公開虐待動物的商業形式都不可能長期存在。”國際愛護動物基金會稱，玲玲馬戲團此舉是“向正確的方向邁出的一大步”。

但仍有不少活動家質疑，為什么還需要3年時間逐步淘汰巡回表演的大象。對此，菲爾德公司回應，需要更多時間完善佛州大象保護中心的設施，包括保證每頭大象的空間、谷倉面積、排水系統等，他們必須為這些“溫柔的巨人”謀劃長遠的未來。

每年照顧一頭亞洲象的費用達到65000美元。肯尼斯說，大象保護中心最初將只向研究人員、科學家和其他亞洲象研究機構開放，希望最終能夠擴展為供民眾觀賞。(完)