“蛟龍”號首次在西南印度洋中國勘探合同區下潛

新華網“向陽紅０９”船１月２日電（記者張旭東）“蛟龍”號載人潛水器２日首次在西南印度洋中國多金屬硫化物勘探合同區執行下潛科考任務，并首次搭載中國第二批潛航員學員下潛。

據介紹，這次下潛的主要任務是探索熱液口作業方式，測定熱液噴口溫度、采集流體和煙囪體樣品，在熱液口布放硫化物生長儀以及高溫檢測傳感器，在低溫熱液中布放定殖架和微生物原位培養裝置，并采集巖石和生物。

此次下潛由國家深海基地管理中心潛航員傅文韜擔任主駕駛，中國第二批潛航員學員齊海濱任副駕駛。傅文韜將在下潛和作業過程中對齊海濱進行實際操作培訓。

“蛟龍”號于東四區時間２日７時４３分（北京時間１１時４３分）下潛，預計下潛深度２３００米至２９００米、２日１５時３０分（北京時間１９時３０分）結束作業拋載上浮。

海底多金屬硫化物是由于大洋中脊構造巖漿等活動，溫度只有幾度的海水滲入地層，被海底高溫巖石加熱排出，高溫流體與周圍冷海水混合，形成高溫或低溫熱液區，在高溫熱液區往往沉淀形成硫化物“煙囪”和多金屬硫化物。多金屬硫化物富含鉛、鋅、銅、金、銀等金屬元素且富集程度高，是人類重要的潛在海底礦產資源。

中國是世界上首個就３種主要國際海底礦產資源均擁有專屬勘探礦區的國家。除西南印度洋１萬平方公里的多金屬硫化物合同礦區，中國還擁有東北太平洋７．５萬平方公里的多金屬結核礦區及西北太平洋海底３０００平方公里的富鈷結殼礦區。

“蛟龍”號是我國自主研發設計的７０００米級載人潛水器，去年１１月２５日從江蘇江陰起航，赴西南印度洋執行２０１４－２０１５年“蛟龍”號載人潛水器試驗性應用航次（中國大洋３５航次）第二、三航段任務。這是“蛟龍”號首次赴印度洋和海底熱液區作業，也是“蛟龍”號歷史上持續時間最長和距離最遠的一次征程，預計下潛２０次。