中國科學家破解家犬行為轉變基因密碼

中新網昆明5月10日電 (記者 顧一航)記者10日從中科院昆明動物研究所獲悉，該所科學家經研究發現了家犬在馴化初期發生社會化行為轉變的“基因密碼”，對行為等復雜性狀的研究提供了范例。

狗，亦稱“犬”，系由早期人類從灰狼馴化而來，馴養時間在4萬年前至1.5萬年前，是人類最早馴化的動物，通常被稱為“人類最忠實的朋友”。

家犬具有許多區別于其野生祖先灰狼的特征，如體重，毛色，行為特征等。當今學界對其研究主要集中在家犬受人工選擇作用形成的各種形態表型性狀的分子基礎。然而家犬行為特征的轉變才是其適應人類社會的關鍵，可這種轉變的遺傳機制還不得而知。

中國科學院昆明動物研究所張亞平院士課題組利用家犬與狼的群體遺傳學數據，通過比較中國土狗群體與灰狼群體間的群體遺傳差異，對家犬行為轉變的遺傳機制進行了研究。

在研究家犬馴化過程中所受人工選擇作用時，科學家發現群體分化顯著的基因在家犬大腦中偏好表達，且在控制復雜認知行為的新皮層中偏好最明顯。

這一結果揭示了大腦偏好表達基因在家犬馴化過程中傾向于在人工選擇下發生快速進化，很可能由此促使了家犬在馴化初期社會化行為的轉變。

該研究結果也為行為等復雜性狀的研究提供了范例。