研究報告稱鳥類“印記行為”與甲狀腺激素有關

剛出生的雛鳥會將首次看到的移動物體視為“父母”，這就是鳥類的“印記行為”。日本研究人員日前報告說，鳥類腦內的甲狀腺激素對這一現象的產生起到關鍵作用。

“印記行為”是通過直接印象進行的學習行為，只限于鳥類出生后很短時間內，錯過了這段時間，這種學習能力就會喪失。

日本帝京大學和北海道大學的研究小組在新一期英國《自然·通信》雜志上報告說，他們讓剛剛孵化的雛雞觀察玩具雞，并調查了這一過程中雛雞大腦的狀態。結果發現雛雞看到玩具雞時，其體內血液中的甲狀腺激素大量進入大腦，而如果投放藥物遏制雛雞腦內的神經細胞與甲狀腺激素結合，雛雞則不再出現“印記行為”。

研究人員還發現，過了雛雞的“印記行為”臨界期后，如果向雛雞腦內注射甲狀腺激素，雛雞也能夠記住玩具雞，研究人員因此確認甲狀腺激素對這種學習行為有著關鍵作用。

研究人員表示將進一步研究“印記行為”的機制，并對人類可能存在的類似機制進行研究。(記者藍建中)